Commencez votre séjour en visitant l’un des quartiers les plus célèbres de Lisbonne, l’Alfama. Autrefois l’épicentre de Lisbonne, au cours des siècles passés, l’Alfama est maintenant marqué par un certain nombre de bâtiments célèbres et un labyrinthe de rues étroites, pleines de maisons rénovées et de restaurants traditionnels. Il vaut la peine d’y passer quelques heures, ne serait-ce que pour les vues fantastiques sur la cité.

Les belles églises d’Igreja de Madalena et de Santo Antonio (datant de la fin du 18e et du début du 19e siècle), se trouvent à proximité de la Sé de Lisboa (la Cathédrale de Lisbonne). L’aspect extérieur imposant de la cathédrale, caractérisé par son apparence ressemblant à un château fort et ses grandes tours jumelles, fait place à un intérieur tout aussi impressionnant qui contient un certain nombre de trésors artistiques. L’un de ceux-ci est les fonts baptismaux où St Antoine de Padoue fut baptisé en 1195, et une crèche conçue par le sculpteur du 18e siècle Macado de Castro, qui a aussi construit la nef et la nef latérale originales de la cathédrale. La sacristie et les cloîtres peuvent aussi être visités, mais un guide touristique est requis. Cette partie fascinante de la cathédrale comprend une grille en fer forgé romaine, des tombeaux gravés, des œuvres d’art de grande valeur, des trésors du 15e siècle, et est caractérisée par un décor en marbre et de magnifiques vitraux.

A une courte distance de la cathédrale, vous aurez certaines des vues les plus incroyables sur la cité, au Miradouro de Santa Luzia. Lorsque vous attendrez ce belvédère, vous pourrez voir un certain nombre de maisons et de bâtiments, qui s’étendent à perte de vue.

Pendant que vous êtes dans le voisinage, une autre visite que nous suggérons est celle du Fundaçao Ricardo do Espirito Santo Silva, un musée impressionnant à l’intérieur du beau Palais de l’Azurara du 17e siècle, qui est fier de posséder un certain nombre d’artefacts de valeur collectionnés par leurs homonymes, et comprenant certaines des antiquités, des sculptures, des argenteries et des tableaux les plus délicats du Portugal.

C’est le moment idéal pour manger un bout, étant donné que l’Alfama a un certain nombre de cafés et de bars excellents, dont plusieurs offrent des vues sur la cité. Cela vous préparera pour la montée raide mais enrichissante au Castelo de Sao Jorge. Bien que ce château soit loin de la puissante forteresse d’autrefois qui gardait la cité, il a encore une grande importance pour les habitants, qui l’appellent « le berceau de notre cité ». Les vues sur le Fleuve Tagus et le quartier de l’Alfama sont inégalées, puisqu’elles comprennent aussi les montagnes du Monsanto et de Sintra, à une certaine distance, ainsi que le reste de la cité de Lisbonne.

Après avoir visité l’Alfama, profitez des excellentes facilités de shopping de Lisbonne. Baixa, au centre de Lisbonne (entre le Rossio et le Fleuve Tagus) est le centre commercial principal de la cité, avec plusieurs grands magasins, boutiques et bijouteries. Si vous allez au marché pour des antiquités, allez à Rua Dom Pedro V, dans le Bairro Alto. Cette rue principale est pleine de magasins d’antiquités, tout comme les rues adjacentes.

Quand la nuit tombe, l’une des façons fortement recommandées de passer la soirée est à l’un des clubs ‘fado’ de Lisbonne – où une musique mélancolique traditionnelle est jouée par les fadistas – l’essence même de la culture portugaise. La plupart des clubs authentiques se trouvent dans le Bairro Alto et dans l’Alfama, et plusieurs touristes décident d’aller de club en club, pour absorber l’ambiance des clubs, tout le long de la nuit.

Le deuxième jour de votre visite, commencez par aller directement au Sintra, où vous serez accueilli par des palais, dans un quartier que Byron avait autrefois décrit comme l’ «Eden glorieux», à cause de sa beauté indubitable. Le charme de Sintra est certainement caractérisé de la meilleure façon par la splendeur de ses palais nationaux : Palacio Nacional de Sintra et Palacio Nacional de Pena. Sintra est aussi un endroit idéal pour manger quelque chose le matin, combiné avec une petite promenade relaxante, pour vous préparer pour la journée qui vous attend.

Une autre partie attrayante de la cité se trouve dans le quartier de Belem. Allez voir le Monastère de Jeronimos et le Padrao dos Descobrimentos qui est à proximité – un monument des nombreuses découvertes et voyageurs qui ont honoré la cité – à savoir, Vasco de Gama, dont la statue fait partie du monument qui donne sur le Tagus.

Ici, vous pourrez faire une petite promenade relaxante le long des rives du Tagus et des jardins qui sont tout autour du Centre Culturel de Belem. Bien que ce centre culturel soit, la plupart du temps, utilisé en tant que lieu de rendez-vous pour des conventions européennes importantes, il est aussi le lieu d’expositions d’art portugaises et, de temps à autre, est aussi le lieu de concerts et de festivals cinématographiques. Si vous avez assez de temps, il vaut aussi la peine de visiter le Museu dos Coches (le Musée des Carrosses), étant donné qu’il a la collection de carrosses et de véhicules royaux la plus importante du monde.

Après avoir pris votre déjeuner, assurez-vous d’avoir mis de côté au moins une après-midi pour profiter encore des musées fantastiques de Lisbonne. Le Musée Gulbenkian présente la collection personnelle de l’arménien Calouste Gulbenkian, dont le souhait était de montrer une partie de ses trésors les plus importants au public. Ses nombreuses incroyables possessions comprennent une gamme d’intéressants artefacts égyptiens et des tableaux de Rembrandt, Manet, Renoir, Monet et Cassat.

Si vous souhaitez voir encore plus d’œuvres d’art, rendez-vous au Museu Nacional d’Arte Antiga (le Musée National d’ Art). Ce palais du 17e siècle, dans lequel se trouvent les tableaux, est tout simplement magnifique, la plus grande partie de l’intérieur étant caractérisée par des magnifiques boiseries sculptées et des carreaux vitrifiés.

A l’intérieur, vous verrez plusieurs œuvres d’art importantes, telles que le Polyptyque du Monastère de St Vincent, par Nuno Goncalves, ainsi que les portraits de 60 des personnalités de l’histoire du Portugal. Des œuvres d’art d’artistes tels qu’Albrecht Durer, Velazquez Possin, Zurbazan et Courbet sont aussi suspendues aux murs.

Pour terminer la journée, faites une courte promenade dans le cadre romantique du parc d’Eduardo VII, alors que le soleil se couche une fois de plus sur cette cité merveilleuse.

Si vous séjournez pour plus de seulement un weekend, profitez alors de la location de voiture en vous aventurant dans certains des endroits les plus intéressants qui sont à votre disposition, juste en dehors de la cité. La pittoresque ville côtière de Nazaré en est un exemple. Cette vieille ville de pêche est maintenant un lieu de choix pour les touristes, à cause de ses plages fantastiques, ses bons restaurants et son ambiance détendue. Le long du boulevard, au bord de l’eau, vous découvrirez plusieurs bars et restaurants charmants, dont plusieurs servent des plats de poissons qui viennent d’être pêchés. Pendant que vous êtes à Nazaré, vous êtes aussi tout près de la ville fortifiée d’ Óbidos, qui est pleine de ruines datant de l’époque romaine.

Vous pourriez aussi songer à passer du temps sur les plages inondées de soleil d’Estoril, avant de vous diriger vers la ville pittoresque de Cascais pour prendre votre déjeuner, qui a aussi de très belles plages. Afin de vraiment apprécier la beauté de la côte portugaise, terminez votre visite par une excursion à Guincho (le point le plus occidental de l’Europe), où vous pourrez profiter de vues incroyables sur le littoral environnant, qui devient beaucoup plus spectaculaire lorsque le soleil se couche.

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