Porto et la Costa Verde, Portugal
Même si sa taille la place en deuxième position derrière Lisbonne, Porto ne s’en considère pas moins comme la capitale du commerce et des affaires du Portugal et l’aéroport international de Sa Carneiro, à 20 km de la ville, accueille de nombreux hommes d’affaires. Mais la ville et la région environnante attirent également de nombreux vacanciers. Outre de nombreux monuments historiques, églises, musées et paysages d’une grande beauté, la ville est également très proche de la célèbre région viticole du Douro et de la Costa Verde (la côte verte).
Commencez vos vacances à Porto et profitez des nombreuses activités et attractions touristiques qu’elle vous propose. La vieille ville médiévale est construite sur les rives de la Rivière Douro et ses ruelles pavées étroites et escarpées sont bordées de jolies maisons peintes surmontées de toits typiques en terre cuite. Allez voir le magnifique Ponte de Dom, le pont qui relie la ville à Vila Nova de Gaia et faites la visite des caves à porto pour lesquelles la ville est célèbre. En plus d’admirer les vues magnifiques de Porto depuis le front de mer de Vila Nova de Gaia, vous pourrez également faire une croisière le long du Douro qui vous conduira au cœur de la région viticole du même nom. Si vous avez le temps, débarquez et faites l’une des nombreuses visites de dégustation guidées.
Mais l’aventure commence vraiment lorsqu’au volant de votre voiture de location, vous sortez de la ville pour découvrir la beauté du paysage de la Costa Verde.
Bien que la région située au nord de Porto soit particulièrement pittoresque, beaucoup de touristes mettent directement le cap sur la station balnéaire d’Espinho, à 30 km au sud de la ville. Espinho offre toute une palette d’activités particulièrement adaptées au besoin des familles et des couples. Beaucoup choisissent de lézarder sur ses magnifiques plages. Cependant, grâce à de puissants brise-vents, le surf et d’autres sports nautiques sont également des activités très pratiquées par les vacanciers dans cette région. La nuit, vous trouverez des night-clubs et des bars à quelques pas de la plage ou vous pourrez décider de tenter votre chance au casino qui présente des spectacles musicaux de renommée internationale et sert des repas somptueux de toutes les nationalités. Les golfeurs sont également gâtés à Espinho grâce à l’Oporto Golf Club situé à moins de deux kilomètres de la station balnéaire. Le terrain de golf a des vues magnifiques sur l’Océan atlantique et est le deuxième terrain le plus ancien d’Europe !
Au nord de Porto, Matosinhos – à 10 km au nord-est de la ville – est l’endroit idéal où passer quelques jours, en particulier en raison de ses fantastiques restaurants de fruits de mer, célèbres dans tout le Portugal. Au cours de votre séjour, n’oubliez pas d’aller visiter l’étrange Église de Bom Jesus datant du 18ème siècle, et qui contient un Christ crucifié du 10ème siècle que la mer a bizarrement rejeté sur un rivage local avec un bras en moins. D’après la légende, une femme du pays découvrit le bras manquant et le rapporta à l’église où il se rattacha miraculeusement au corps. L’église elle-même a une magnifique façade baroque et un magnifique panneau sculpté représentant la Passion. Non loin de l’église, vous pourrez visiter le Castelo do Queijo – une grande garnison du 17ème siècle où vous pourrez voir un rocher sacrificiel utilisé par les guerriers celtiques au 6ème siècle.
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