Zermatt, Suisse

Altitude: 1620m (minimum/maximum 1620 – 3283 m)
Saison: Toute l’année (ski sur glacier)
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Considérée par beaucoup comme la meilleure station de ski d’Europe, Zermatt offre des pistes de haute altitude et un excellent niveau d’enneigement dans un lieu d’une beauté spectaculaire, au pied du majestueux Cervin.

Beaucoup pensent que le début du printemps (mars et avril), est la meilleure période de l’année pour s’y rendre, lorsque la température se radoucit et que les jours rallongent. Même en fin de saison, on y enregistre encore des chutes de neige la nuit. Il y a toutefois une grande différence entre les pistes de haute altitude et celles de basse altitude et, bien que les pistes de basse altitude compensent leur plus faible épaisseur de neige par d’excellentes installations d’enneigement artificiel, beaucoup de pistes pour débutants tout près du village commencent à fermer à la mi-avril.

Du Petit Cervin, vous avez accès au glacier qui permet de skier tout au long de l’année – vous y trouverez 20 km de descentes en été et jusqu’à 313 km en hiver.

Mammoth, USA

Altitude: minimum/maximum 2424 - 3368m
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Située dans la Sierra Nevada, Mammoth offre une saison de ski exceptionnellement longue, avec des chutes de neige annuelles de plus de 1 016 cm et 300 jours de soleil par an – ce qui en fait un choix idéal pour des vacances de ski de fin de saison. En effet, la moyenne des chutes de neige enregistrées en avril au cours des 5 dernières années est de 99 cm.

Cette station est la plus haute de Californie, avec plus de 1 400 hectares de domaine skiable et un grand nombre de télésièges et de télécabines de pointe, très rapides. Vous y trouverez des pistes pour tous niveaux et, au cas où vous auriez besoin de vous perfectionner, vous y trouverez également une école de ski fantastique avec une équipe de moniteurs professionnels venant des quatre coins du monde.

Le centre du village est tout neuf et comprend des zones piétonnes. On y trouve un grand choix d’appartements au pied des pistes ainsi qu’un large éventail de magasins, de restaurants et de bars.

Si vous avez envie d’un changement de décor, une grande gamme d’activités est proposée pour divertir les vacanciers de tous âges, notamment la motoneige, le traîneau à chiens et le snowtubing (bouées sur neige). Ou bien, pourquoi ne pas combiner une semaine de ski et une visite à Las Vegas ou aux plages de Los Angeles ?

Whistler-Blackcomb, Canada

Altitude: 675m (minimum/maximum 675 – 2285m)
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Les conditions de ski de Whistler ont la réputation d’être parmi les meilleures au monde en raison de la diversité de ses pistes pour tous niveaux. La station étant située en Colombie-Britannique, il va sans dire que la neige y est garantie et que la saison est longue. Les conditions de neige au sommet des montagnes de Whistler et de Blackcomb sont en général excellentes, avec une moyenne de neige de 900 cm par an – mais la station s’est également dotée d’un grand nombre de canons à neige pour garantir l’excellente qualité des pistes.

There are plenty of easy runs for beginners which meander down the mountain through stunning scenery – many finish in the village itself so there isn’t far to go when you finish for the day.  And whilst the majority of runs are classed as intermediate, there is also plenty here to challenge experienced skiers too, including glacier skiing – ideal for mixed ability groups.

La station jouit d’une longue saison et les pistes de Blackcomb restent ouvertes jusqu’à la mi-juin. Une autre motivation pour partir en vacances de ski à Blackcomb en fin de saison : des chutes de neige fraîche y sont encore enregistrées – 55 cm en avril 08 et 103 cm les 2 années précédentes.